Wpakowanie silnika prosto z bolidu Formuły 1 pod niepozorną przykrywkę w postaci samochodu produkowanego seryjnie to pomysł iście szatański. Jego efektem było między innymi osadzenie nadwozia dostawczego Forda Transita na podwoziu i silniku V8 prosto z bolidu Benettona. W początku lat dziewięćdziesiątych XX wieku Szwajcarzy na bazie auta z F1 stworzyli supersportowy samochód Monteverdi Hai 650 F1. Jego silnik tuż za głową kierowcy rozkręcał się do kilkunastu tysięcy obrotów na minutę! Kilka lat po tym silnik i podwozie z królewskiego sportu wykorzystano w... minivanie - francuska Matra wyprodukowała wyjątkowe Renault Espace F1.
Samochód ten nie powstał przypadkowo ani w wyniku nadmiaru wolnego czasu czy funduszy. W 1994 roku Espace, będące prekursorem minivanów w Europie, świętowało swoje 10 urodziny. Auto od początku budowane było przez Matrę, ale sprzedawane pod marką Renault, która w latach 1992-1994 (a potem do 1997 włącznie) zdobyła w spółce z Williamsem tytuł mistrza świata konstruktorów w Formule 1 (w 1995 z Benettonem). Wszystko to postanowiono świętować za jednym zamachem w potworze pokazanym w 1995 roku.
Espace F1 bazuje na bolidzie Formuły 1 Williamsa napędzanym nieznacznie tylko zmienionym silnikiem V10 prosto od Renault. Odpowiednio zmodyfikowane aerodynamicznie nadwozie minivana drugiej generacji zostało wykonane z lekkich włókien węglowych (seryjnie produkowano je z włókien szklanych) dzięki czemu masa całego pojazdu wynosi tylko 1300 kilogramów. Trzy i półlitrowa jednostka napędowa rozwijająca moc około 820 koni mechanicznych przy 14000 obrotów na minutę katapultowała całą konstrukcję od zera do 100 km/h w zaledwie 2,9 sekundy a po sześciu pędziło się z prędkością 200 km/h! Opór powietrza dawał o sobie znać dopiero przy 312 km/h a przed odlotem w przestworza powstrzymywał potężny, tylny spoiler.
Zupełnie inną kwestią niż osiągnięcie zabójczych przyspieszeń było zatrzymanie się minivana. W tej kwestii oparto się na wentylowanych hamulcach z tarczami z włókien węglowych. Rezultaty, jakie uzyskano śmiało można umieścić na drugim końcu skali, na której odłożono prędkości i czasy akceleracji: rozpędzenie się od zera do 270 km/h i zatrzymanie się z tej prędkości pochłaniało niespełna 600 metrów!
W środku, w którym musiało ubyć nieco przestrzeni w porównaniu do seryjnego Espace, znalazło się miejsce dla czterech, kubełkowych foteli. Całą rodzinę posadzić na motorze z Formuły 1? Czemu nie?! Między fotelami z tyłu umieszczono wejście... kanałów dolotowych silnika. Podczas jazdy były one jednak przykrywane pokrywą z włókien węglowych co i tak nie wyeliminowało konieczności używania zatyczek do uszu, ale zwiększyło bezpieczeństwo pasażerów. Tylne fotele były używane sporadycznie i przy małych prędkościach - samochód obciążony czterema osobami wykazywał niestabilności tylnej osi, która lubiła wymknąć się spod kontroli a sam fakt bliskości silnika w przypadku poważniejszej awarii stanowił duże zagrożenie dla osób siedzących w jego bezpośredniej bliskości.
Espace F1 pokazał się na torze przy kilku pokazowych okazjach, siejąc popłoch i spustoszenie a obecnie spoczywa w muzeum Renault.
Tekst: Przemysław Rosołowski.
Ostatnia aktualizacja: 11.10.2007
| Rocznik | 1995 |
| Typ | koncept, superminivan |
| SILNIK i NAPĘD | |
|---|---|
| Silnik spalinowy | V10 |
| Położenie | centralne |
| Pojemność | 3500 cm³ |
| Moc | 820 KM |
| Moment obrotowy | 705 Nm |
| Napęd | tył |
| Skrzynia biegów | auto, 6st. |
| WYMIARY | |
| Masa | 1300 kg |
| Długość | 4420 mm |
| Szerokość | 2057 mm |
| Wysokość | brak danych |
| Rozstaw osi | 2718 mm |
| OSIĄGI | |
| 0-100 km/h | 29 s |
| 0-200 km/h | 60 s |
| Prędkość maksymalna | 312 km/h |