Alpine LMP2 - Powrót do Le Mans

Na pierwszy, drogowy pojazd powołanego w ubiegłym roku do życia Societe des Automobiles Alpine Caterham będziemy musieli poczekać do roku 2016, ale już teraz marka promuje się w najlepsze. Krokiem numer dwa po koncepcie Renault Apline A110-50 jest... powrót do 24-godzinnego wyścigu Le Mans!

Alpine kojarzy się przede wszystkim z modelem A110 i rajdami samochodowymi, ale równie ważne dla marki były wyścigi. W latach siedemdziesiątych walczono w mistrzostwach prototypów i o główną wygraną w 24-godzinnym wyścigu Le Mans, w którym przeciwnikami byli przede wszystkim kierowcy w samochodach Porsche. Wygrać udało się tylko raz, w 1978 roku modelem Renault Alpine A442B z 500-konnym, doładowanym V6.

W tym roku Alpine wróci do Le Mans po trzydziestu pięciu latach przerwy dzięki współpracy z inżynierami Signatech. Zespół wystartuje samochodem klasy LMP2 na "podwoziu Alpine" z 500-konnym silnikiem produkcji Nissan Motorspor. Prototyp poprowadzą Nelson Panciatici i Pierre Ragues. Trzecie nazwisko poznamy przy okazji oficjalnej prezentacji auta w Le Castellet pod koniec marca.

Alpine w 24-godzinnym wyścigu Le Mans startowało jedenaście razy w latach 1963-1978, wystawiając do walki łącznie 55 fabrycznie przygotowanych samochodów. Poza wygraną w klasyfikacji generalnej w ostatnim starcie marka wywalczyła siedem wygranych w swojej klasie, wyróżnienia "Energy Index" w 1964, 1965 i 1968 roku oraz "Performance Index" w roku 1968 i 1969.

Najbardziej prestiżowy wyścig wytrzymałościowy świata odbędzie się w tym roku wyjątkowo w weekend 22-23 czerwca. Alpine LMP2 pojawi się także we wszystkich pięciu eliminacjach pucharu European Le Mans Series. Pierwszą z nich będzie wyścig na torze Silverstone już 13 kwietnia. Potem Imola, Red Bull Ring (dawny Österreichring), Hungaroring i na koniec Paul Ricard.