Vauxhall 30-98 - Sto lat temu

Lista tegorocznych solenizantów obejmuje jedne z największych marek i najważniejszych modeli w historii motoryzacji: 50 lat Lamborghini, 50 lat Porsche 911, 50 lat Forda GT40, 50 lat Corvette Sting Ray i 100 lat Aston Martina. W tym szanownym gronie znalazł się także... Vauxhall 30-98. A co to takiego?

Sportowy Vauxhall 30-98 po raz pierwszy pojawił się w 1913 roku, czyli dokładnie 100 lat temu (sama marka Vauxhall obchodzi w tym roku swoje 110 urodziny). Samochód wystartował wówczas w górskim wyścigu Waddington Fell Hillclimb, a po pierwszej wojnie światowej stał się pierwszym pojazdem oferowanym w Wielkiej Brytanii z zawrotną na tamte czasy prędkością maksymalną sięgającą aż 100 mph - 161 km/h.

Automobil opracowano w rekordowym czasie 71 dni, bazując na modelu C10 "Prince Henry", który był pierwszym, sportowym samochodem w Wielkiej Brytanii. Auto wyposażono w 4-cylindrowy, dolnozaworowy silnik o pojemności 4,5 litrów i mocy 91 KM. Model 30-98 budowano w dwóch seriach: E-type oraz OE-type w latach 1923-1927. Ta druga dysponowała już silnikiem górnozaworowym, którego moc wzrosła do 114 koni mechanicznych.

W marcu 1923 roku kierowca testowy firmy, Matt Park, pokonał lotne okrążenie toru Brooklands z rekordową prędkością 100,7 mph - 162,1 km/h. W teście magazynu "AutoCar" rozwinięto 82,57 mph (prawie 133 km/h), podczas gdy większość samochodów z tamtych czasów miała trudności z rozpędzeniem się do 50 mph (80 km/h). Vauxhall 30-98 stał się ulubieńcem prasy i zmorą 3-litrowych, sportowych Bentley'ów, które były nie tylko wolniejsze, ale aż o 400 kilogramów cięższe.

W ciągu czternastu lat na rynku 30-98 powstał w około 600 egzemplarzach, z których do dzisiaj przetrwało około jednej trzeciej sztuk. Około pięćdziesiąt z nich, w tym sztuka należąca do Vauxhalla, będzie uczestniczyć w najbliższych miesiącach w szeregu imprez, zaczynając od Brooklands Double Twelve w czerwcu w Wielkiej Brytanii, a kończąc na Thirsty Down Under Tour na przełomie października i listopada w Australii.