Toyota TR010 Hybrid - Konieczne zmiany

Toyota odsłoniła swoją najnowszą maszynę klasy Hypercar na długodystansowe wyścigowe mistrzostwa świata. Zastąpi ona używany przez pięć sezonów model GR010 Hybryd, który wystawiono w trzydziestu pięciu wyścigach, z których wygrano dwadzieścia. Nowy prototyp, model TR010 Hybrid, przynosi również zmiany w nazewnictwie sportowych oddziałów japońskiej marki.

Piąty i ostatni sezon World Endurance Championship był dla GR010 Hybryd najgorszy: Toyota aż do ostatniego wyścigu ani razu nie pojawiła się na podium i dopiero w finale w Bahrajnie postawiła swoje maszyny na miejscach pierwszym i drugim. Już kilkanaście miesięcy temu japońska marka rozpoczęła prace nad następcą swojego pierwszego Hypercara, który zmodernizowano przede wszystkim pod względem aerodynamicznym. Nowy prototyp został przedstawiony całemu światu jako TR010 Hybrid z kompletnie przeprojektowanym przodem, tyłem i nieznanie zmienionymi sekcjami bocznymi. Samochód upodobnił się teraz do aut Toyoty produkowanych seryjnie, wliczając pokazaną niedawno Toyotę GR GT, która zapewne pojawi się w WEC w kategorii LMGT3 najpóźniej w sezonie 2028. Nowe malowanie TR010 Hybrid wzorowano na klasycznej Toyocie GT-One, która w końcówce lat dziewięćdziesiątych rywalizowała w kategorii GT1.

TR010 Hybrid jest ewolucją poprzedniego modelu, a nie zupełnie nowym samochodem. Prototyp zaprojektowano według regulacji Le Mans Hypercar, które od sezonu 2026 wykluczają homologację nowych samochodów bez napędu hybrydowego. Toyota stawia na podwójnie turbodoładowane V6 o pojemności 3,5 litra za plecami kierowcy, sekwencyjną skrzynię biegów o siedmiu przełożeniach oraz silnik elektryczny przy przedniej osi, z którego można korzystać tylko w określonych przez przepisy warunkach. Samochody w grupie Hypercar, którą tworzą prototypy typu LMH oraz Le Mans Daytona h, ograniczone są przez przepisy do maksymalnie 707 koni mechanicznych, a ich minimalna masa własna sięga 1030 kilogramów. W każdym wyścigu przepisy Balance Of Performance mogą między innymi zredukować moc układu napędowego i dorzucić dodatkowe kilogramy w ramach balastu.

Nową nazwę Hypercara japońskiej marki wyjaśniają zmiany w jej strukturach. Nazwa Toyota Gazoo Racing odchodzi oficjalnie do historii. Japońska centrala ma teraz operować pod szyldem Gazoo Racing i skupiać się na innych mistrzostwach świata, samochodach klienckich i wszelkich aktywnościach związanych z maszynami bazującymi na modelach produkowanych seryjnie. Nie wykluczone, że w najbliższej przyszłości GR stanie stanie osobną marką. Niemiecki oddział Toyota Gazoo Racing Europe, znany dawniej jako Toyota Motorsport, zmienia nazwę na Toyota Racing. Pod taką nazwą fabryczny zespół wystartuje w tym roku w World Endurance Championship. Transformacja nie będzie natychmiastowa: w rajdowych mistrzostwach świata figuruje nadal Toyota Gazoo Racing World Rally Team (ekipa z głównymi siedzibami w Finlandii i Estonii), a w ostatnim czasie Toyota Gazoo Racing stała się sponsorem tytularnym zespołu Haasa w mistrzostwach świata Formuły 1, którego pełna nazwa brzmi TGR Haas F1 Team. Z myślą o równie poważnym, ale bardziej amatorskim ściganiu powołano do życia formację Toyota Gazoo Racing Rookies.

W długodystansowych mistrzostwach świata zobaczymy po raz kolejny dwie Toyoty. Samochody z numerami siedem i osiem poprowadzą po raz kolejny Mike Conway, Kamui Kobayashi, Nyck de Vries, Sebastien Buemi, Brendon Hartley i Ryo Hirakawa - marka nie zmienia swoich składów. Na czternasty sezon WEC złoży się osiem rund w ośmiu krajach na kilku kontynentach: Katar, Włochy, Belgia, Francja (24-godzinne Le Mans), Brazylia, USA, Japonia oraz Bahrajn. Sezon rozpocznie się pod koniec marca i zakończy na początku listopada. W topowej grupie Hypercar zobaczymy w sumie osiem marek. Siedem pozostałych to Alpine z Francji, Aston Martin z Wielkiej Brytanii, BMW z Niemiec, Cadillac z USA, Ferrari z Włoch, Peugeot z Francji oraz Genesis z Korei Południowej, dla którego będzie to wielki debiut. Nie stawki z końcem minionego sezonu zniknęły prototypy Porsche.