Porsche 963 - Trzecia Daytona

Z końcem zeszłorocznego sezonu szukające oszczędności Porsche wymeldowało się z topowej klasy długodystansowych mistrzostw świata. Prototyp 963 w czwartym roku startów został skierowany tylko do północnoamerykańskiego pucharu SportsCar Championship. Nowy rok rozpoczęto od trzeciej z rzędu i dwudziestej pierwszej w ogóle wygranej w 24-godzinnym wyścigu Daytona.

Porsche 963 rozpoczęło starty w zespołach fabrycznych i prywatnych trzy lata temu w World Endurance Championship w grupie Hypercar oraz SportsCar Championship w grupie Grand Touring Prototype. Samochód zaprojektowano zgodnie z regulacjami Le Mans Daytona h: podwozie Multimatic, hybrydowy układ napędowy tylnej osi ze standardowymi dla wszystkim LMDh elementami oraz umieszczone centralnie podwójnie turbodoładowane V8 o pojemności 4,6 litra. W sezonie 2024 kierowcy Porsche zdobyli tytuł mistrzów świata. W ciągu trzech lat model 963 wygrał w czterech wyścigach, rok temu w 24-godzinnym Le Mans był drugi. W pucharze SCC zdobyto dwa tytuły mistrzowskie wśród kierowców, dwa wśród zespołów i dwa wśród konstruktorów. Z końcem sezonu 2025 zespoły Porsche wycofały się z World Endurance Championship (już teraz mówi się życzeniowo o powrocie w 2027 roku, o ile atmosfera w koncernie pozwoli).

W tym roku Porsche 963 startuje tylko w północnoamerykańskim SportsCar Championship. W sumie zgłoszono trzy sztuki, w tym dwie w rękach fabrycznego zespołu Porsche Penske Motorsport. Fabryczne maszyny przeszły subtelne modernizacje natury aerodynamicznej: nowy jest przedni splitter, pokrywa komory silnika, listwy dyfuzora oraz kształty otworów odprowadzających powietrze za tylnymi kołami. Przy górnych otworach w tylnych nadkolach pojawiły się dodatkowe klapki aerodynamiczne, które wymagane są przez organizatora. Nowy sezon SCC rozpoczął się tradycyjnie od 24-godzinnego wyścigu na torze Daytona, który miał miejsce w miniony weekend. W ramach regulacji Balance of Performance masę własną prototypów Porsche ustalono na 1035 kilogramów, a maksymalną moc ich układu napędowego ograniczono do 518 KM poniżej 230 km/h i 510 KM powyżej 240 km/h.

W kwalifikacjach do 24-godzinnej Daytony samochody Porsche zajęły miejsca czwarte, szóste i ósme na jedenaście zespołów w grupie GTP. Wyścig miał nietypowy przebieg: w nocy z powodu gęstej mgły spędzono za samochodem bezpieczeństwa kilka godzin, a zwycięska załoga pokonała w sumie tylko 705 okrążeń (o 76 mniej, niż rok temu i o 128 mniej, niż rekord z 2020 roku i przedostatniej edycji z prototypami DPi). Wyścig wygrał zespół Porsche Penske Motorsport w składzie Julien Andlauer, Laurin Heinrich i Felipe Nasr. Niecałe 1,6 sekundy później linię mety na miejscu drugim przejechał fabryczny Cadillac, podium zamknęło fabryczne BMW. Była to trzecia wygrana Porsche z rzędu na Daytonie i dwudziesta pierwsza w historii! Andlauer i Heinrich wygrali po raz pierwszy, Nasr po raz trzeci.