Lotus Type 135 - Kierunek 2030

Lotus przedstawił swoje zrewidowane plany na najbliższe lata, do roku 2030 włącznie. Brytyjski producent, zgodnie z wcześniejszymi sygnałami, oddala się od stu procentowej elektryfikacji i idzie w kierunku hybryd. Przewodzić im będzie przeszło 1000-konne super coupe z umieszczoną centralnie widlastą ósemką, które ukrywa się na razie pod wewnętrznym oznaczeniem Type 135.

Europejscy klienci mają poczuć zmiany w nastroju Lotusa już za kilka tygodni. Do sprzedaży oficjalnie wejdzie model Eletre X, który z elektryka przeobrazi się w hybrydę PHEV na platformie X-Hybrid. Sportowy SUV będzie gwarantował aż 952 koni mechanicznych, 935 niutonometrów, zasięg elektryczny do 350 kilometrów, zasięg całkowity przeszło 1200 kilometrów i sprint od zera do setki nawet w jedynie 3,3 sekundy. Za kilka tygodni mamy zobaczyć nowe wcielenie modelu Emira, małego coupe ze spalinowym silnikiem umieszczonym centralnie (do wyboru V6 z rodowodem Toyoty ze sprężarką lub turbodoładowane R4 od Mercedesa-AMG). Nowa odmiana ma być jeszcze lżejsza i jeszcze mocniejsza, niż jej poprzednicy, w przypadku których można mówić o mocy dochodzącej do 406 koni mechanicznych. W cień planów na najbliższe lata usunął się na razie mały crossover. Nie wykluczone, że wkrótce zobaczymy także hybrydową Emirę.

Zmieniły się również plany na zupełnie nowe, sportowe coupe dużego formatu, duchowego spadkobiercę słynnego Esprita. Model, który ukrywa się pod oznaczeniem Type 135 i który blisko pięć lat temu zapowiadany był jako 100-procentowy elektryk, będzie ostatecznie mocarną hybrydą z silnikiem spalinowym. Zupełnie nowa maszyna będzie opierać się na umieszczonym centralnie silniku benzynowym w układzie V8 (nie wiadomo jeszcze czy będzie to jednostka Mercedesa-AMG), który będzie pracował w systemie o łącznej mocy przeszło 1000 koni mechanicznych. Lotus w tym przypadku nie przewiduje hybrydy typu plug-in, co oznaczałoby znaczną nadwagę. Nowa maszyna, zgodnie z filozofią marki, ma stawiać na jak najniższą masę własną. Wszystko wskazuje na to, że pod względem stylistycznym Type 135 będzie mocno inspirowany konceptem Theory 1.

To nie wszystko. Lotus, który należy do chińskiej grupy Geely, przeprowadza również zmiany strukturalne i weryfikuje swoje plany sprzedażowe. Brytyjska centrala marki zostanie teraz połączona z oddziałem Lotus Technology w jeden byt. Zwiększy się również znaczenie zakładów marki w Hethel, w których prawdopodobnie będzie produkowany Type 135. Głównym rynkiem zbytu samochodów Lotusa mają pozostać Chiny, a za nimi kolejno Europa, Ameryka Północna, Bliski Wschód oraz Azja i Pacyfik. Do 2030 roku marka zamierza osiągnąć sprzedaż na poziomie 30 tysięcy samochodów rocznie, z czego około 60% mają stanowić hybrydy, a pozostałe 40% elektryki. To znacznie mniej, niż zakładały śmiałe plany sprzed kilku lat (tylko w kontekście nowej fabryki w chińskim Wuham mówiło się wtedy o możliwościach produkcji nawet 150 tysięcy aut rocznie).