Grand Prix Wielkiej Brytanii - 250 raz Ferrari

Formuła 1 kontynuuje wędrówkę po Europie, która zakończy się we wrześniu. Na lipiec zaplanowano trzy grand prix i jeden sprint. Pierwsza w tej kolejce była Wielka Brytania i słynne Silverstone, na którym odbył się pierwszy wyścig Formuły 1 historii i które pozostaje stałą częścią kalendarza mistrzostw świata nieprzerwanie od prawie czterdziestu lat.

W tym roku na 5,9-kilometrowym Silverstone przygotowano specjalną oprawę: cześć zespołów pojawiło się w unikatowych malowaniach swoich samochodów, kierowcy sięgnęli po kaski z okolicznościowymi kolorami, a przed wyścigiem na tor wyjechały miniaturowe samochody zbudowane z klocków Lego. McLaren zmienił swoje malowanie na barwy inspirowane bolidami z 1966 roku, w którym zespół Bruce'a McLarena debiutował w Formule 1. Na wizytę w Wielkiej Brytanii zaplanowano czwarty z sześciu tegorocznych sprintów. Oznaczało to, że wszyscy podczas całego weekendu mieli do dyspozycji tylko jedną sesję treningową. W piątek podczas takich właśnie aktywności najszybszy był Hamilton w maszynie ekipy Ferrari, która po rywalach spodziewała się lepszej formy. W pierwszej trójce uplasowali się Antonelli w Mercedesie-AMG oraz Leclerc w drugim Ferrari. Pierwsze GP Wielkiej Brytanii na Silverstone miało miejsce w 1948 roku. Już dwa lata później tor gościł pierwszy w historii wyścig mistrzostw świata Formuły 1, których jest częścią nieprzerwanie do 1987 roku.

W piątek po południu miały miejsce kwalifikacje do sobotniego sprintu. Już po SQ1 jazdę zakończyli najwolniejsi kierowcy w najwolniejszych maszynach Aston Martina, Cadillaca, który od poprzedniego weekendu wyścigowego wykorzystuje zmodernizowane maszyny w specyfikacji B, oraz Haasa. Kolejna sesja była ostatnią dla wszystkich kierowców zespołów Williams, Alpine oraz Audi. Po raz kolejny do pierwszej dziesiątki przebiło się tylko pięć zespołów z jedenastu. Najszybszy w trzeciej i ostatniej sesji był Hamilton w Ferrari przed własną publicznością. Za nim uplasowali się kolejno: Antonelli w Mercedesie-AMG ze stratą zaledwie jedenastu tysięcznych sekundy, Verstappen w Red Bullu, Leclerc w Ferrari, Russell w Mercedesie-AMG, Norris i Piastri w McLarenach, Hadjar w Red Bullu oraz Lawson i Lindblad w bolidach Racing Bulls.

Przed sprintem nad Silverstone panowały jakieś 23 stopnie Celsjusza i podmuchy wiatru. Albon po zmianach zawieszenia startował z alei serwisowej. Większość kierowców ruszała na ogumieniu medium, softy zainstalowano w ramach testów tylko u kilku zawodników w ogonie stawki. Antonelli zaatakował Hamiltona już przed pierwszym zakrętem, ale pozostał na drugiej pozycji. Trzy pozycje stracili Verstappen i Leclerc, cztery miejsca zyskał Colapinto, który awansował do pierwszej dziesiątki. Pięć miejsc stracił Hadjar. Piastri na pierwszym kółku awansował o trzy pozycje, trzy pozycje zdobył też Norris, który znalazł się chwilowo na drugim miejscu. Przed końcem drugiego kółka Antonelli był z powrotem przed Norrisem, a Piastri spadł za Russella i Verstappena na miejsce szóste. Żółte flagi: po kontakcie z którymś z rywali w poślizg wpadł Alonso, który spadł na ostatnie miejsce.

Okrążenie 3 z 17: Verstappen wyprzedza Russella i awansuje na miejsce czwarte. Na miejscu ósmym po starcie z jedenastego jest Gasly. Piastri wyprzedza Russella, do mechaników na chwilę zjeżdża Perez. Colapinto spadł poza pierwszą dziesiątkę. Okrążenie 4: Piastri spada za Russella i Leclerca. Okrążenie 5: Gasly traci ostatnie punktowane miejsce na rzecz Lawsona, po chwili wyprzedza go również Lindblad. Antonelli trzyma się cały czas niecałą sekundę za Hamiltonem. Norris na miejscu trzecim po siedmiu okrążeniach traci ponad sześć sekund od lidera. Okrążenie 8: Antonelli pojawia się obok Hamiltona, ale jest po zewnętrznej stronie zakrętu i zostaje w tyle. Chwilę później na prostej z pomocą elektrycznego doładowania kierowca Mercedesa-AMG wychodzi na prowadzenie! W tle pozycjami wymieniają się Verstappen i Russell, który zostaje na miejscu piątym.

Okrążenie 10: Russell wyprzedza Verstappena i awansuje na miejsce czwarte. Jeszcze na tym samym kółku Verstappena wyprzedza Leclerc. Okrążenie 14: Antonelli dubluje Pereza, ma ponad jedną sekundę przewagi nad Hamiltonem. Spadło tempo u Norrisa na miejscu trzecim, który prawdopodobnie musiał oszczędzić nieco paliwa. Okrążenie 17: meta, po raz pierwszy w karierze sprint wygrywa Antonelli w Mercedesie-AMG! Kolejne punktowane miejsca zajęli: Hamilton w Ferrari ze stratą około 2,7 sekundy, Norris w McLarenie, Russell w Mercedesie-AMG, Leclerc w Ferrari, Verstappen w Red Bullu, Piastri w McLarenie oraz Lawson w Racing Bullsie, który na ostatnich okrążeniach walczył z Hadjarem i w związku ze zmianą kierunku jazdy podczas hamowania i obrony pozycji znalazł się pod lupą grona sędziowskiego (werdykt: jedynie ostrzeżenie).

Już po pierwszych minutach kwalifikacji zobaczyliśmy żółte flagi: poza tor wyleciał Russell, który połamał swoje przednie skrzydło na bierkach. Po Q1 odpadli obaj kierowcy Aston Martina, obaj kierowcy Cadillaca, Colapinto w Alpine oraz Ocon w Haasie. Po Q2 na spoczynek mogli udać się obaj kierowcy Williamsa, obaj kierowcy Audi, Gasly w Alpine oraz Bearman w Haasie. Pole position z przewagą 0,175 sekundy zdobył Antonelli w Mercedesie-AMG (piąte pole position 19-letniego kierowcy w tym roku, piąte w karierze). Kolejne pola startowe zdobyli: Leclerc i Hamilton w maszynach Ferrari, Russell w Mercedesie-AMG, Hadjar w Red Bullu, Norris w McLarenie, Verstappen w Red Bullu, Piastri w McLarenie oraz Lindblad i Lawson w bolidach Racing Bulls, dla których zamykanie pierwszej dziesiątki stało się ustawieniem domyślnym.

Do niedzielnego grand prix z samego końca startował Stroll po karze za wymianę silnika, o trzy miejsca za przeszkodzenie w kwalifikacjach innemu kierowcy został cofnięty na starcie Gasly. Wszyscy byli zgodni co do doboru ogumienia na start: nowe zestawy medium. Temperatura powietrza: 24 stopnie Celsjusza, temperatura toru: prawie 40 stopni, szanse na opady deszczu właściwie zerowe. Do pitów już po okrążeniu formującym zjechał Alonso, którego Aston Martin zatrzymał się chwilę wcześniej na torze. Wyścig ruszył tuż po godzinie szesnastej czasu polskiego. Już przed pierwszym zakrętem na prowadzenie wyszedł Leclerc, Antonelli stracił pozycję również na rzecz Hamiltona. Dwie pozycje zdobył Lawson, jedną Verstappen. Chwilowe żółte flagi: trzy samochody poza torem! Jest wśród nich Albon i Bearman. Cztery pozycje zdobył Sainz, który znalazł się na miejscu dziesiątym. Aż o sześć pozycji awansował Ocon, który był jedenasty. Na miejsce dwudzieste pierwsze ze zwisającym przednim skrzydłem spadł Piastri, który starł się z kimś na pierwszym kółku.

Okrążenie 3 z 52: Verstappen wyprzedza Hadjara i awansuje na miejsce piąte. Piastri zjeżdża do mechaników i wraca na tor z ogromną stratą po wymianie przedniego skrzydła. Okrążenie 6: dziesięć sekund kary dla Albona za spowodowanie kolizji z Bearmanem. Złe wiadomości dla Hamiltona, który traci ponad dwie sekundy do lidera: jest podejrzany o false start. Okrążenie 8: pięć sekund kary dla Hamiltona za ruch przed zielonymi światłami! Może to oznaczać stratę trzech pozycji. Okrążenie 11: Antonelli wyprzedza Hamiltona i awansuje na miejsce drugie, do lidera traci ponad cztery sekundy. Okrążenie 17: jadący wyraźnie lepszym tempem Verstappen wyprzedza Russella, awansuje na miejsce czwarte i po obronie pozycji zjeżdża na pit stop i ogumienie hard. Okrążenie 20: Leclerc prowadzi z przewagą utrzymującą się cały czas na poziomie ponad czterech sekund, walczący z podsterownością Hamilton traci do niego ponad dziewięć sekund. Najlepsze okrążenie wyścigu poprawia Verstappen.

Okrążenie 22: kilkadziesiąt sekund na wirtualny samochód bezpieczeństwa. Powód? Na poboczu toru pojawiła się parasolka. Hadjar po postoju musi walczyć z kierowcami, którzy jeszcze się nie zatrzymywali: najpierw z Bortoleto, później z Lindbladem. Okrążenie 24: pit stop Hamiltona i Russella, który zdobywa pozycję po karze przeciwnika. Okrążenie 26: pit stop Leclerca, który ma cały czas pusty tor przed sobą. Prowadzi Antonelli, trzeci jest Norris, obaj jeszcze się nie zatrzymywali. Hamilton jest niecałą sekundę za Russellem, obaj zbliżają się do Verstappena. Okrążenie 29: pit stop Norrisa, który spada na miejsce siódme za Hadjara. Hamilton wyprzedza Russella, ale po walce bok w bok traci pozycję. Okrążenie 30: Norris wyprzedza Hadjara. Okrążenie 31: Hamilton ponownie atakuje i wyprzedza Russella, który ponownie dzięki zapasowi energii odzyskuje pozycję. Okrążenie 34: Russell musi zjechać do mechaników, traci prawdopodobnie ciśnienie w jednym z kół. Na razie jednak zostaje na torze i atakuje Verstappena.

Okrążenie 35 z 52: Russell ponownie atakuje Verstappena, ale musi zjechać po zestaw używanego ogumienia medium. Okrążenie 36: na postój zjeżdża Antonelli, który wraca na tor ze stratą prawie ośmiu sekund do Leclerca. Okrążenie 38: Hamilton atakuje Verstappena, na razie bez powodzenia. Rozstrzygnięcie przynoszą kolejne zakręty: Hamilton awansuje na miejsce trzecie. Antonelli w tym czasie ma do lidera niecałe pięć sekund straty. Żółte flagi, a po chwili VSC: poza torem zatrzymało się Audi prowadzone przez Hulkenberga. Na postój zjeżdża Verstappen, w którego ślady idą Norris i Hadjar, u którego trzeba było przeprowadzić dodatkowe czynności, prawdopodobnie regulację przedniego skrzydła. Okrążenie 40: żółte flagi. Okrążenie 41: Antonelli jest trzy sekundy za liderem, ale zgłasza awarię samochodu! Zjeżdża natychmiast do mechaników i wraca na tor z nowym przednim skrzydłem na miejscu piątym za Russellem.

Okrążenie 42: Antonelli traci pozycję na rzecz Norrisa. Antonelli ma uszkodzenia w obrębie przedniego zawieszenia i trudności ze skręcaniem, ale będzie na razie kontynuował jazdę. Okrążenie 43: wyprzedza go Hadjar. Okrążenie 44: Antonelli zajeżdża do mechaników, którzy usuwają uszkodzoną osłonę przedniego lewego koła. Na tor wraca na miejscu dziesiątym. Leclerc prowadzi z ogromną przewagą ponad dwudziestu sekund nad Hamiltonem. Antonelli ma cały czas duże problemy z prowadzeniem i zbiera ostrzeżenia za przekraczanie granic toru, które prowadzą do 5-sekundowej kary. Do strefy punktowej tym sposobem mógł awansować Colapinto w Alpine, choć Antonelli próbował jeszcze zbudować przewagę większą niż kara. Okrążenie 48 z 52: z wyścigu wycofuje się Albon. Żółte flagi: poza tor wyleciał Verstappen, który utknął w żwirowym poboczu! Na tor wyjeżdża samochód bezpieczeństwa. Komunikat radiowy Verstappena nie nadaje się do publicznej transmisji w całości. Czterokrotny mistrz świata był właściwe bezradny wobec kaprysów jego Red Bulla.

Na pit stop niemal natychmiast zjeżdża cała czołówka i wielu innych - przesiadka na opony soft. Nie zatrzymywał się Russell, który wylądował... między kierowcami Ferrari! Leclerc pierwszy, Hamilton trzeci. Złe wieści dla Hamiltona: możliwe przewinienie pod żółtymi flagami (skończyło się na reprymendzie). Antonelli jest dziewiąty i może jeszcze załapać się na punkty. Okrążenie 50: wszyscy gęsiego za samochodem bezpieczeństwa. Okrążenie 51: oddublowanie, samochód bezpieczeństwa ma zjechać z toru, zostanie tylko jedno okrążenie ścigania. Nagła zmiana planów: samochód bezpieczeństwa zostanie na torze na ostatnie okrążenie (cała sytuację tłumaczono później błędem oprogramowania i obowiązującymi regulacjami, które i tak nie pozwalały na zjazd SC)! To dobra wiadomość dla Russella, zła dla Hamiltona i Antonelli'ego. Samochód bezpieczeństwa zjeżdża z toru dopiero tuż przed metą, przepisy nie pozwalają już na podjęcie jakiejkolwiek walki. Wyścig kończy się na oczach niezadowolonych kibiców, z których część zaczęła już opuszczać trybuny. Antonelli po doliczeniu kary spada z miejsca dziewiątego na szesnaste.

Tegoroczne Grand Prix Wielkiej Brytanii zakończyło się wygraną Charlesa Leclerca w Ferrari. Była to dziewiąta wygrana w karierze Monakijczyka, pierwsza od października 2024 roku, pierwsza na Silverstone, druga wygrana Ferrari w grand prix w tym roku i 250 wygrana Ferrari w historii Formuły 1. Kolejne pozycje zajęli: Russell w Mercedesie-AMG, Hamilton w Ferrari, Norris w McLarenie, Hadjar w Red Bullu, Lawson i Lindblad w RB, Bortoleto w Audi - był to drugi wyścig z punktami w pierwszym sezonie niemieckiej marki i jej najlepszy wynik z dotychczasowych - oraz Colapinto i Gasly w maszynach Alpine. Wygrana w chaotycznym "wyścigu" samochodami Lego przypadła Alonso, który nie brał jeńców. Po dziewięciu grand prix z dwudziestu dwóch i czterech sprintach z sześciu w klasyfikacji kierowców cały czas prowadzi Antonelli, ale jego przewaga nad Russellem zmalała z 40 do 25 punktów. Tabelę konstruktorów otwiera Mercedes-AMG, którego przewaga nad Ferrari skurczyła się z 98 do 78 punktów. Kolejny wyścig: GP Belgii na Spa-Francorchamps dziewiętnastego lipca.