Ford Raptor T1+ - Ekstremalne próby

W przyszłorocznym Rajdzie Dakar po raz kolejny o zwycięstwo w klasyfikacji generalnej wśród samochodów walczyć będą kierowcy Forda. Amerykańska marka wystawi tym razem zupełnie nowego Raptora homologowanego w kategorii T1+, który już w ten weekend wystartuje po raz pierwszy w węgierskim rajdzie Baja Hungary.

Zupełnie nowy Raptor T1+ został przygotowany przez oddział Ford Performance we współpracy z brytyjskim M-Sport, z którym Ford pracuje od przeszło dwudziestu pięciu lat. W ostatnich miesiącach wyczynowy pick-up pokonał ponad dziesięć tysięcy kilometrów w ramach testów i przygotowań do węgierskiego debiutu. Punktem wyjścia do budowy samochodu, który będzie startował w barwach Forda i Red Bulla, były doświadczenia zebrane podczas tegorocznego Dakaru w styczniu. W kategorii T1+ poza fordowskim autem można było zobaczyć w nim przede wszystkim maszyny Toyoty, Prodrive oraz Mini, z którymi rywalizowały elektryki Audi kategorii T1.U z silnikami spalinowymi w roli generatorów ładujących akumulatory (zwyciężył Sainz w Audi).

Nowy samochód Forda został zbudowany na ramie przestrzennej ze stali T45, którą przykryły panele karoserii z włókien węglowych. Pojazd korzysta z niezależnego zawieszenia na podwójnych wahaczach z regulowanymi amortyzatorami Fox, aluminiowych felg o średnicy 17 cali z 37-calowym ogumieniem oraz wentylowanych tarcz hamulcowych Alcon o średnicy 355 milimetrów. Prześwit auta w spoczynku sięga 400 milimetrów, skok kół dochodzi do 350 milimetrów, a cały samochód zgodnie z regulaminem musi ważyć co najmniej 2010 kilogramów. Do napędu zaprzęgnięto pięciolitrową, spalinową jednostkę V8 z suchą miską olejową z rodziny Coyote, którą umieszczono za plecami kierowcy i pasażera.

Już w ten weekend Raptor T1+ zadebiutuje w rajdzie Baja Hungary na Węgrzech, w którym pojawi się w klasie eksperymentalnej. W październiku maszyna ma być wystawiona do marokańskiego Rallye du Maroc. Potem będzie czekało już główne starcie: Rajd Dakar w dniach 4-17 stycznia przyszłego roku. W Dakarze samochód poprowadzi między innymi Carlos Sainz, dwukrotny rajdowy mistrz świata z Toyotą i czterokrotny zwycięzca Dakaru (za każdym razem z inną marką: Volkswagen, Peugeot, Mini oraz Audi). W sumie Ford i M-Sport zamierzają wystawić w przyszłym roku w Dakarze cztery sztuki nowego Raptora. Matt Wilson, dyrektor M-Sport i menedżer zespołu: "Taka okazja trafia się raz w życiu - towarzyszenie Ford Performance w Rajdzie Dakar z nowym Fordem Raptorem T1+ będzie niesamowitą przygodą. (...) Czujemy się gotowi do podjęcia tej ekstremalnej próby".