Cupra Leon VZ TCR - Utrzymanie pozycji

Cupra, która w ciągu ostatnich kilku lat nie raz z powodzeniem przyćmiła macierzystego Seata, przyszykowała w tym roku nowy model wyścigowy, który ma umocnić hiszpańską markę jeszcze bardziej. Mowa o maszynie wywodzącej się z seryjnego Leona, która została wystawiona do walki w seriach skupiających turystyczne auta popularnej kategorii TCR.

Wyścigowe "turystyki" na bazie Leona są stałą pozycją w repertuarze Seata od blisko dwóch dekad, co już w 2008 roku zaowocowało tytułem mistrzowskim w serii World Touring Car Championship. Mistrzostwa WTCC zakończono z końcem sezonu 2017, a ich miejsce zajął puchar World Touring Car Cup, w którym Seata Leona zajął nowy Leon pod osobną marką Cupra (w ubiegłym roku serię zastąpiono mistrzostwami TCR World Tour). W tegorocznym sezonie przejmowanie obowiązków rozpoczął nowy model, Cupra Leon VZ TCR, który w ostatnim czasie zameldował się między innymi w północnoamerykańskim pucharze Michelin Pilot Challenge pod skrzydłami IMSA oraz corocznej imprezie Motorsport Games pod skrzydłami FIA. W swoim pierwszym wyścigu TCR World Tour sezonu 2024 auto pojawiło się w maju jako następca wprowadzonego kilka lat temu Leona Competicion TCR.

Nowy Leon VZ TCR w porównaniu do swojego poprzednika odróżnia się przede wszystkim przeprojektowaną karoserią z elementami charakterystycznymi dla nowego języka stylistycznego marki Cupra, poprawioną konstrukcją przedniej osi napędowej, przeprojektowanym zawieszeniem, zmodernizowaną skrzynią biegów firmy Sadev oraz zaktualizowanym wnętrzem z nowocześniejszym wyposażeniem w zakresie obsługi i bezpieczeństwa. Do napędu służy cały czas sprawdzona dwulitrowa jednostka o czterech cylindrach w rzędzie z turbodoładowaniem. W zależności od regulacji danej serii wyścigowej silnik rozwija moc od 300 do 350 koni mechanicznych, a cały samochód waży co najmniej 1210 kilogramów. Prędkość maksymalna: ponad dwieście sześćdziesiąt kilometrów na godzinę.

Model VZ ma już na swoim koncie kilkadziesiąt wyścigów, głównie w mistrzostwach w regionalnych, w których zdążył już pojawić się na podium. Po pierwszą wygraną sięgnięto w pucharze TCR Europe Touring Car Series, która odwiedza Włochy, Belgię, Austrię, Czechy i Hiszpanię. Podczas tegorocznych zawodów FIA Motorsport Games w Hiszpanii samochód po raz pierwszy zasilały paliwa złożone w około 50% ze składników pochodzących ze źródeł odnawialnych. Podbój USA nowa maszyna rozpocznie oficjalnie w przyszłym roku, w którym będzie miała okazję do wystartowania na takich torach, jak Daytona, Sebring, Laguna Seca, Watkins Glen, Road America, Road Atlanta czy Indianapolis. Z zespołami w samochodach Cupra w kategorii TCR rywalizować będą ekipy z autami Hondy, Audi oraz Hyundai'a.