Ferrari 499P - Konieczne dostrojenie

Fabryczne załogi prototypów Ferrari klasy Hypercar zaczynają rok 2026 z pozycji mistrzów świata wśród konstruktorów i kierowców. Model 499P wkracza w czwarty rok startów po trzech z rzędu wygranych w 24-godzinnym Le Mans z nieznacznie zmienionym malowaniem i zmianami w aerodynamice, które pociągnął za sobą proces homologacyjny przeniesiony ze Szwajcarii do USA.

Ferrari dołączyło do topowej klasy długodystansowych mistrzostw świata, World Endurance Championship, z początkiem 2023 roku po ponad pięćdziesięciu latach nieobecności na tak wysokim szczeblu. Włoska matka przygotowała zupełnie nowy samochód klasy Hypercar według regulacji Le Mans Hypercar: podwozie własnej konstrukcji, hybrydowy układ napędowy obu osi własnej konstrukcji, czerwone malowanie i fabryczny zespół założony w spółce z AF Corse. W roku 2024 do rywalizacji dołączyło żółte 499P jako prywatny zespoł AF Corse, w którym zatrudnienie znalazł między innymi Robert Kubica. W ubiegłym roku Kubica razem z Hansonem i Ye wygrali w 24-godzinnym wyścigu Le Mans i drugi raz z rzędu zdobyli puchar dla zespołów Hypercar. Kubica poprowadzi żółte Ferrari również w nadchodzącym sezonie.

Ferrari 499P będzie w tym roku jednym z trzech hybrydowych Hypercarów z napędem obu osi, które zaprojektowano według przepisów Le Mans Hypercar. Pozostałe dwa to Peugeot oraz Toyota, która przygotowała zupełnie nową karoserią. 499P będzie jednocześnie jednym z czterech Hypercarów, które napędzane są silnikami V6. Włoska marka od samego początku stawia na turbodoładowaną jednostkę o pojemności trzech litrów, którą przepisy ograniczają do maksymalnie 707 koni mechanicznych. Napęd przedniej osi realizowany jest poprzez silnik elektryczny, który na torze może być wykorzystywany dopiero przy prędkościach ponad 190 km/h. W ubiegłym roku Ferrari wygrało w Katarze, na Imoli, Spa-Francorchamps oraz w 24-godzinnym Le Mans i zdobyło tytuł mistrzów świata wśród konstruktorów oraz kierowców. W czterech ostatnich wyścigach sezonu wygrywali kolejno Cadillac, Porsche, Alpine oraz Toyota. Sezon 2026 będzie czwartym sezonem startów 499P.

Na nadchodzący sezon 499P zmieniło symbolicznie swoje malowanie: prototyp pozostaje soczyście czerwony, a największą zmianą po raz kolejny został przebieg żółtego pasa. W ostatnich tygodniach i miesiącach wszystkie Hypercary musiały przejść ponowną homologację w tunelu aerodynamicznym Windshear w USA, który zastąpił placówkę Saubera ze Szwajcarii. Dla Ferrari oznaczało to konieczność przeprojektowania 499P i dopasowania maszyny do nowego okienka parametrów aerodynamicznych. W prototypie miały zostać zmienione elementy podłogi, przednie lotki, mniejsze elementy karoserii, pokrywa komory silnika i dodane lub usunięte w różnych miejscach klapki Gurney'a. Nowe malowanie pokazano na 499P w zeszłorocznej specyfikacji, a zaktualizowaną maszynę będzie można zobaczyć po raz pierwszy na przedsezonowych testach w Katarze w drugiej połowie marca. Fabryczne zespoły po raz kolejny utworzą Fuoco, Molina i Nielsen oraz Calado, Giovinazzi i Pier Guidi.